Historikk

Max Havelaar og Idebanken inviterte 20. og 21. mars 2006 til seminar i Oslo – et seminar om tida snart var inne for å få den første Fairtrade-byen i Norge. Det var spesielt invitert en del representanter for ideelle organisasjoner, for noen av de store handelskjedene i Norge, for høyskoler, landbruksorganisasjoner, fagforbund m.m. – og representanter for Lier, Fredrikstad og Sauda kommuner. Ståle Pedersen representerte Sauda.
 
Som spesiell gjest og innleder på seminaret, var Bruce Crowther som var initiativtaker da den lille engelske byen Garstang i 2000 utpekte seg selv til verdens første Fairtrade-by.
 
Fairtrade-by konseptet som Garstang presenterte, ble en stor suksess i England og har vært en hovedårsak til at interessen for og forbruket av Fairtrade-merkede varer har tatt av i Storbritannia.
 
Representantene for de tre kommunene som var representert, reiste inspirerte fra seminaret og med målsetting om å bidra til at egen kommune skulle bli Norges første Fairtrade-by.
 
 
Ståle Pedersen tok kontakt med en del engasjerte mennesker, og en arbeidsgruppe – uformell styringsgruppe – ble etablert.
 
Arbeidsgruppa startet arbeidet med å jobbe med kriteriene som må oppfylles for å være kvalifisert for å få status som Fairtrade-by – et minimum antall Fairtrade-merkede varer i forretningene, et minimum antall serverings-/overnattingssteder som kan tilby Fairtrade-merket kaffe, te eller annet til sine kunder/gjester, et minimum antall bedrifter som serverer kaffe/te til sine ansatte og gjester, i møter m.m., og et vedtak i kommunen om at kommunen vil støtte arbeidet for å bli Fairtrade-by og selv som et minimum, serverer kaffe/te til sine ansatte, gjester, i møter m.m..
 
Arbeidsgruppa ble møtt med stor velvilje og positive holdninger fra alle hold – fra lederne i de fire kolonialforretningene, i kafeer, hotell m.m., fra andre forretningsdrivende og fra bedrifter, i lag og organisasjoner.
 
Det var spesielle problemer i forhold til å få varer i COOP Mega og i Kiwi – dette på grunn av politikk og holdninger fra den sentrale ledelsen/konsernledelsen.
 
I forhold til Kiwi, fikk leder av Kiwi Sauda hjelp fra etisk direktør i Norgesgruppen, Hallvard Hauer. Han viste stort engasjement og fikk ordnet det slik at Kiwi fikk fem Fairtrade-merkede vareslag. Det var en spesiell ordning – Kiwi i Sauda viste vei på dette området i Kiwi-kjeden, og det er gledelig.  
 
Etter iherdig engasjement fra daglig leder ved COOP Mega, Lilla Eli Birkeland, og med positiv støtte fra leder av COOP Haugaland, Tore Klovning, kom også Mega med. Og senere COOP Marked – som får varene inn via bestillinger fra Mega. Dette var da, som for Kiwi, også spesielle ordninger for de to butikkene i Sauda – sammen med noen få andre COOP-butikker i landet.
 
Eier og leder av Rimi i Sauda, Jan Øvrebø, hadde styring selv og var positiv fra første henvendelse fra arbeidsgruppa.
 
Da Sauda kommune fattet et positivt vedtak i kommunestyret 23. juni 2006, var styringsgruppa klar og sendte søknad til Max Havelaar om å få status som Fairtrade-by.
 
Når det gjelder varer, kan også nevnes at Vinmonopolet i Sauda var blant de første til å ta inn Fairtradevin da den ble lansert for første gang i Norge i fjor på ettersommeren. Brandzæg Helsekost har også – fra tidligere – varer som er Fairtrade-merket.

I møte 13. juni 2006, i rådhuset i Sauda, ble organisasjonen Fairtrade-by Sauda ( Rettferdig handelsby Sauda ) formelt etablert.